'' Sleepers '', o filme número 1 nas bilheterias na época do
lançamento, começa com a palavra de um narrador que diz: '' Esta é uma história
verdadeira sobre amizade que é mais profunda do que o sangue.
O filme, dirigido por Barry Levinson, é baseado no livro
homônimo de Lorenzo Carcaterra.
O livro foi publicado como não-ficção pela Ballantine Books
e prontamente agitou uma onda de controvérsias quando vários críticos e
jornalistas falaram que a história de quatro New York City adolescentes que são
enviados para um reformatório brutal e se vingam de seus algozes era falsa.
Carcaterra disse a um repórter do New York Daily News que a
história é verdadeira, mas nomes e datas foram alterados. Mas outros têm
questionado praticamente todos os detalhes no livro. Os estúdios de Hollywood,
muitas vezes tomam liberdades com os fatos.
Os filmes como 'A Lista de Schindler, Malcolm X oferecem
vistas altamente interpretativas de eventos reais. Mas alguns filmes que
afirmam ser baseados na verdade tem sido questionados como Sleepers.
No livro, o Sr. Carcaterra escreve sobre si mesmo (interpretado
no filme por Jason Patrick) e três jovens amigos que vivem na periferia de
Manhattan na década de 1960. Depois que encenam uma brincadeira de rua que não
intencionalmente deixa um homem gravemente ferido, os quatro são enviados para
um centro de detenção juvenil no norte do estado, onde são brutalizados e
agredidos sexualmente.
Anos depois de sua libertação, dois dos rapazes, agora
assassinos profissionais, acidentalmente encontram um ex-guarda que participou
das agressões. Os dois matam prontamente o guarda em um restaurante. Para
salvá-los da prisão, um terceiro membro do velho quarteto, um promotor
assistente (interpretado por Brad Pitt), manipula a evidência em favor deles.
Eles precisam da ajuda de um sacerdote católico (Robert De Niro), que é
convidado a perjurar em nome dos assassinos que o padre conheceu desde a
infância dos quatro amigos.
Questionamentos fortes para a história do livro foram
levantados pela Igreja Sagrado Coração de Jesus e escola no West Side de
Manhattan e pelo escritório do procurador distrital de Manhattan. O escritório
disse que não houve registro de um caso como o descrito no livro.
Carcaterra se recusou a comentar. Mas em um artigo da
revista Time no ano passado, ele admitiu que numerosos detalhes eram fictícios.
Ele falou: '' Você tem que mudar datas, nomes, lugares, pessoas. Você tem que
fazê-los parecer de uma maneira diferente. Se isso aconteceu aqui, você tem que
fazer acontecer lá. ''
Clare Ferraro, editor-chefe da Ballantine, uma divisão da
Random House, se recusou a discutir o livro. Um representante de publicidade da
Ballantine, Sally Marvin, disse: '' Nosso sentimento é que isto é uma velha
história. Nós já passamos por isso. Nós estamos atrás de autor, e nós estamos
atrás do livro. ''
Talvez por causa da controvérsia, direitos de filmagem do
livro foram vendidos, após intensa licitação. A Warner Brothers comprou os
direitos por US $ 2 milhões. Levinson, diretor do filme, foi contratado
prontamente, e um elenco formidável que inclui também Dustin Hoffman e Kevin
Bacon foi montado.
Em um trecho do filme, há uma citação sobre o livro “O conde
de monte cristo” cujo tema central é a vingança.
''Havia temas que corriam através dele: o conceito de
bairro, a influência do bairro, os prós e contras disso, a natureza da amizade.
Eu era fascinado por isso. '', disse o Sr. Levinson.
'' O que também me fascinou foi a ideia de que um incidente,
em um momento, pode dar errado, e para sempre a sua vida vai ser alterada
", ele continuou.
Mr. Levinson disse que suas conversas com Mr. Carcaterra o
convenceu de que o livro era preciso. O diretor acrescentou: '' Para mim, o
livro faz sentido e é credível. ''
O diretor disse que ele acreditava que era improvável que o
Sr. Carcaterra tivesse escrito sobre sua própria brutalidade sexual por guardas
da prisão se não fosse verdade. '' Você conhece alguém que gostaria de escrever
sobre isso se não tivesse acontecido com ele? ", '' Você sabe o que estou
dizendo? Qual é a motivação para isso? '', perguntou o Sr. Levinson.
Eu tinha 13 anos quando vi esse filme pela primeira vez na
TV aberta. Eu fiquei meio que horrorizada com aquelas cenas de abuso sexual que
não saíram da minha cabeça durante semanas seguidas. Naquela época, eu já ouvia
falar de casos de violência sexual contra mulheres, mas eu não sabia que esse
tipo de violência podia acontecer com homens antes de ver esse filme. Eu pensei
quando vi aquelas barbaridades em um trecho: “como os guardas puderam abusar
sexualmente daqueles garotos?”. Eu era meio inocente para algumas coisas na
época. Esse filme não é recomendado para crianças. Até alguns adultos ficariam
impressionados com a violência mostrada em Sleepers. Apesar de tudo, o filme
tem um bom elenco e é bastante inteligente.
